I 1996 udkom hans første roman ”Bullenmord” på tysk. Han fik sit store gennembrud og kom på bestsellerlisten med ”Den våde fisk” i 2007. Den kom på dansk to år senere og er første del af krimiserien om kriminalkommisær Gereon Rath. Handlingen finder sted i Berlin i perioden 1929-36 og bøgerne giver et godt tidsbillede af Berlin og er en fin blanding af krimi og historieundervisning. Serien er planlagt til at bestå af fem bind.
Han har modtaget Burgdorfer Krimipreis.
